潮籍南侨机工：滇缅公路上的海外赤子

1939年6月，马来西亚菠萝园里的机工训练班上，13岁的潮籍少年张伟民抱着母亲给的枕头，钻进了大卡车的驾驶室，学起了开车和汽车维修。

他的个子太矮小了，只有在屁股下垫上一个枕头，才能够的着卡车的方向盘。毕竟，他才只是个13岁的孩子呀。哦，嘘~~他对外说的是14岁，要不然，还不一定能报得上名呢。

他报名参加的是“南洋华侨机工回国服务团”，是1939年由陈嘉庚先生发起组建的海外支援抗战华人群体。

抗日战争全面爆发后，中国沿海的重要港口基本沦陷，此时，从昆明至缅甸腊戍的滇缅公路成为当时中国抗战最重要的“输血管”， 急需大量技术娴熟的司机与修理工，以抢运军需物资。

于是，时任南侨总会主席的陈嘉庚先生，于1939年2月7日在新加坡发出《南洋华侨筹赈祖国难民总会第六号通告》，号召机工回国服务，共拯危亡。

通告一经发出，立即得到南洋华侨的热烈响应。1939年起，先后有9批共3200余名南侨机工回国支援。后来，来自世界其他国家的华侨也踊跃参加滇缅公路沿线的运输工作。他们祖籍地涵盖今广东、福建、海南等多个省份，其中潮籍机工作为广东籍的重要组成部分，表现出极高的爱国热忱。

张伟民就是其中之一，他是所有南侨机工中最年轻的一位，也是潮籍南侨机工中的一员。

张伟民1925年出生于揭西河婆镇，4岁随父母下南洋到马来西亚柔佛 “讨生活”。虽然去国多年，但年幼的张伟民深知，没有国，哪有家？

那天，船从新加坡码头起航，上万名华侨聚集在那里为机工们送行，个个眼含热泪。当时机工们心里都抱定一个念头，那就是：随时准备牺牲，誓要和日本侵略者战斗到底。

可是滇缅公路实在太难走了，地势险恶、山路崎岖，行车环境非常恶劣。翻车、车抛锚、水箱没水，都是家常便饭。

1939年—1942年间，响应号召回国服务的3200多名南侨机工通过滇缅公路抢运的军需物资，占当时国际援助的90%以上，1000多名机工因战火、车祸和疟疾付出了生命。滇缅公路上，平均每1公里就有一名南侨机工牺牲。

在漫长的抗战岁月和反法西斯斗争中，数以百千万计的华侨华人为了不做亡国奴、为了保卫祖国家乡，毁家纾难，万死不辞，书写下华侨华人历史上最光辉、最灿烂的篇章。

如今，在中国和东南亚等地，南侨机工回国抗战的壮举仍然被铭记和传颂。在昆明西山森林公园，矗立着一座南洋华侨机工抗日纪念碑。在马来西亚槟城，有一座建于1951年的华侨抗战殉职机工罹难同胞纪念碑；纪念碑上，著名潮籍侨领、马来西亚潮州公会联合会主席林连登先生题写四个大字：“浩气长存”。

今年8月29日，国务院公布第四批34处国家级抗战纪念设施、遗址名录，位于马来西亚吉隆坡广东义山的雪兰莪华侨机工回国抗战殉难纪念碑入选。

潮汕地区作为著名侨乡，海外潮人素有爱国传统。潮籍南侨机工，与全体南侨机工一道，共同铸就了滇缅公路上不朽的抗战丰碑。

致敬潮籍南侨机工

据现有公开资料整理统计，抗战期间，通过各种渠道从南洋回国参加抗战和运输保障服务的华侨机工3432人，其中祖籍不明719人、广东籍1732人，已知潮汕籍140人。按照潮汕人在南洋华侨中的比例推算，在这些广东籍或者祖籍不明的南侨机工中，肯定还有潮汕人。因此，潮汕籍南侨机工应该不止140人。